Семейство кошачьих

Введение

Семейство кошачьих насчитывает 41 вид животных. Это красивые и благородные звери, некоторые из которых похожи друг на друга. Другие – значительно отличаются от своих собратьев. Все кошки являются хищниками, причем некоторые из них близки к полному исчезновению с лица нашей планеты. Кстати, все хищники Земли относятся к псовым и кошкообразным. Кошкообразные же, в свою очередь, подразделяются на отряд кошачьих, гиен и виверровых. Все эти животные родственны друг другу, но любые истинные кошки относятся только к семейству кошачьих.

Общая характеристика

К семейству кошачьих (Felidae) относятся млекопитающие хищные животные, имеющие ряд общих признаков, к которым относятся образ жизни, пищевые привычки, особенности охоты, пути размножения, морфологические факторы.

Морфологические признаки

Разнообразие размеров велико – дикие кошки включают в себя зверей от 30 см весом в один килограмм до особей почти 4 м в длину с массой тела более 300 кг. Половой диморфизм ярко выражен. Самки значительно меньше и легче самцов. У некоторых видов мужских особей отличают и другие внешние признаки. У любых кошачьих одинаковое строение конечностей. У хищников по пять пальцев на передних лапах и по четыре на задних. Почти у всех разновидностей семейства кошачьих когти, которые являются грозным оружием нападения и защиты, втягиваются в подушечки лап. Все представители семейства кошачьих отличаются способностью мурлыкать. Это вид урчания, которое доступно большим кошкам только при выдыхании воздуха, а малым – как на выдохе, так и на вдохе. Умеют все кошки также мяукать, рычать, шипеть, кричать. Реветь способны только хищники, относящиеся к большим кошкам, малые в связи с затвердеванием подъязычной кости утратили эту способность. Над глазами, вокруг рта и носа расположены вибриссы – волоски, предназначенные для тактильного сенсорного восприятия окружающего мира. Есть специальные рецепторы и на подушечках лап, они передают в мозг животного информацию о температуре, давлении, влажности среды.